去探访不为人知的古老村落 新叶村

走进这个国内最大的叶氏聚居村，踏在光可鉴人的青石板路上，七个多世纪漫长的宗族发展史，随着狭窄潮湿的小巷，高大、斑驳的风火墙，庄严、肃穆的宗祠而渐渐清晰起来......两年里，六赴新叶村采访，这个看似普通却极具人文历史价值的江南村落似乎总有一种神秘的不可抗力，使我乐此不疲。

奠定今天新叶村的总体格局和建筑秩序的是始祖叶坤之孙——三世祖东谷公叶克诚（1250—1323）。叶克诚穷其毕生精力，为整个宗族（宋末元初时，叶氏人口已逾50人）村落定下了基本的位置和朝向，还在村外西山岗修建了玉华叶氏的祖庙——西山祠堂，并修建了总祠——“有序堂”。 之后，叶氏族人便以“有序堂”为中心，逐步建起了房宅院落，成为了今天新叶村的雏形。

村里负责编撰、修订族谱的叶昭标老人是始祖叶坤的第25世孙，属“崇义派”，笔者数次造访新叶村，幸得叶老的指点和帮助。据老人介绍，现在的新叶村共有3900多人，从始祖叶坤至今，已传至第29辈，村子里辈分最高的是第21辈的叶新棠老人。

老人还拿出了平时从不轻易示人的“玉华叶氏宗谱”给我们做参考，该宗谱编写于60多年前，虽略显陈旧，但保存依旧完好。据叶昭标老人讲，一般来说每隔一个甲子（60年），才会重新编撰族谱。而每一次新的宗谱编撰完成，都要举行盛大的祭宗谱大典，同时将老的宗谱销毁。新宗谱将分发给各个支派各自保管。谈及今后新叶村的发展，老人颇有感触：“年青人都出去了，村子的生活条件也好了，只是这祖宗传下来的宗谱，到下一次编撰和修订恐怕就无人能主持了！”其实，这也是很多中国现存的古村落所共同面临的难题：传统历史文化的接力，往往在经济发展的潮水面前不堪一击。