衡水酒扬威万国博览会的精彩历史

1915年巴拿马万国博览会。资料图

        河北哪种酒曾经在1915年巴拿马万国博览会夺魁。
        如今的中国白酒市场品牌如林。很多产品都打出了“荣获巴拿马万国博览会金奖”之类的广告语，而鲜为人知的是，在1915年巴拿马万国博览会上，当时我们河北省（前称直隶省，1928年改为河北省）参展的白酒不仅获了奖，而且还夺得中国获奖第一名！它是谁呢？与衡水有关吗？
       1915年“巴拿马万国博览会”全称是”1915年巴拿马——太平洋国际博览会“(The 1915 Panama Pacific International Exposition)。当时主要是为了庆祝巴拿马运河被开凿通航而举办的一次盛大的庆典活动。虽然冠名为“巴拿马”，但博览会却是在美国旧金山举行的（巴拿马运河区当时由美国统治）。

        1912年2月，美国政府宣布，为庆贺巴拿马运河即将开通，定于1915年2月，在西海岸的旧金山市举办“巴拿马太平洋万国博览会”，届时欢迎各国踊跃参加。
当时的美国政府比较重视中美关系，1914年3月派劝导员爱旦穆到中国，游说中国派代表团参展并得到袁世凯的召见。虽说当时国内政局动荡，北京政府还是将此事作为中国走向国际舞台的一件大事。
       北京政府立即成立农商部全权办理此事，并专门成立了筹备巴拿马赛会事务局。
       1914年6月16日，农商部特地派员分三路前往各省审查，由于措施得力，共征集参赛品10多万件，重1500余吨，展品出自全国各地4172个出品人和单位，两个月之内陆续齐集。
       巴拿马万国博览会定于1915年春开幕，但中国路途遥远，且所运物品数量庞大，类别繁复，到美国后尚要应付报关、点验、布置展场等诸多事情，因此1914年冬即出发。由美国太平洋邮船公司船只从上海装运，20多天后顺利抵达旧金山。在各国参展品陆续抵达目的地后，有约一个月的时间布置会场。除主办国美国外，参赛国中，以中国和日本的参赛展品最多，因此都得到5万平方英尺（相当于5400平方米）的场地。
        当时的中国是一个贫穷的国家，虽然有意在此次赛会一显身手，但只得到24万美元的参赛经费，这些经费包括大宗场馆建筑、转运、陈列装饰、保险、报关等一切与参赛有关的支出。但是以赴赛监督陈琪为首的40多名工作人员没有气馁，他们精心设计，将中国展品分为9个陈列馆展出。另外还仿照中国传统宫廷建筑风格搭建了中华政府馆，分为正馆、东西偏馆、亭、塔、牌楼六部分，雕梁画栋，飞檐拱壁。
        1915年2月20日正午12时巴拿马万国博览会在旧金山开幕。美国总统伍德罗·威尔逊到会致贺词。美国副总统托马斯·马歇尔及前总统西奥多·罗斯福等国家政要亲临会场助兴。出于对古老中国的神秘、好奇感的驱使，博览会开幕的第一天，参观者如潮水涌动，络绎不绝地进入中国展馆，人数达8万人之多，其中包括美国总统、副总统和前总统，以及各部门的高级官员。中国展馆前常常是人头攒动，熙来攘往。由于中国参赛品种类丰富，品质优良，赛会组织者特地定9月23日为“中国日”，并请当时在旧金山出席万国水利会议的中国驻美公使夏偕复到会种树刻碑留念。
        1915年5月，博览会进入高潮。大会成立高级评审委员会，由美国派人出任会长和副会长，秘书长分别由美国、澳大利亚、阿根廷、荷兰、日本、古巴、乌拉圭、中国代表出任。
        大会成立了由来自世界各国科学、艺术、工商界的500人组成的评审团，中国有16人参加。8月评审工作接近尾声，并出台获奖结果。
根据与会国代表的充分讨论，按照参展产品的实际情况，会议决定设立六个奖项等级。即：最高奖章(Grand Prize)、荣誉勋章(Medalof Honor)、金质奖章(Gold Medal)、银质奖

章（Silver Medal)、铜质奖章（Bronze Medal)、口头表彰奖(Honorable Medal，无奖牌)。整个博览会期间，中国共获奖章1218枚，为参展各国之首。
        经过中外评委的一致认同，中国酒类获得最高奖章(Grand Prize)的五名，分别是：
直隶（官厅） 高粱酒
河南（官厅） 高粱酒
山西（官厅） 高粱汾酒
广东（官厅） 果酒
山东张裕酿酒公司 各种酒
       直隶官厅高粱酒就是今日的衡水老白干。山西官厅高粱汾酒就是今日的山西汾酒。经过众位评委的一致认可，这几种酒代表的是中国酒最高的酿造水平。值得一提的是如今在国内白酒市场呼风唤雨数一数二的茅台五粮液在当年还是无名小辈，五粮液没有获得任何奖项，茅台以贵州公署酒的名义只获得了个第四等奖：（戊）银牌奖章。
       文化的差异给我们开了个玩笑，我们中国人一向以金牌为最高奖项，而到了巴拿马万国博览会，金奖却沦为了第三等奖项。
       1916年老白干祖师李泽卿携荣誉回到衡水，全城轰动。从此衡水酒名扬天下。
       李泽卿大师也成为了衡水酒历史上一座不可超越的丰碑。“精选料、做细工、烧好酒”是李泽卿大师的多年心得，也被历代衡水酿酒人传承着。
        一百年时光荏苒，衡水曾经的辉煌让我们振奋，鼓舞我们在新的历史时期创造更宏伟的业绩。